자폐증 어떻게 이해해야 하는가?

자폐증 어떻게 이해해야 하는가?

(바른 이해로 재활 방향 바르게 잡아야)

 

정인태 (국립한국복지대학교 특임교수, 미국 캐롤라인대학교 특임교수, 전주비전대학교 객원교수 역임, 호주SLP 자문교수 한국중앙평생교육원 법인이사장)

 

 

필자가 만났던 아이, 지영이(가명, 6세). 이 아이를 잊을 수 없다. 필자가 어린이집에서 운동을 가르쳤을 때 만났던 아이였다. 이 아이는 수업 시간에 다른 아이들처럼 함께 하지 못했다. 소리 지르며 뛰어다니고 있었고 멍하니 어딘가를 바라보고 있었다.

“선생님, 저는 지영이가 저를 엄마로 알고 있는지도 모르겠어요. 시장에서 손을 놓으면 그냥 멀리 사라져 버리고 아이를 찾아 헤매다 아이를 찾으면 아이는 그냥 혼자 웃고 있고 저는 아이를 안고 엉엉 울고 있었어요. 저는 이 아이에게 ‘엄마’라는 말을 듣는 게 소원이에요.”.

필자의 20대, 30대를 송두리째 빼앗아 간 자폐증 아동들.

필자는 자폐증 이론을 탐구하며 아동들을 재활교육 하느라 모든 시간을 그렇게 흘려보냈던 것 같다.

“왜 마음의 문을 닫은 자폐증이 됐을까? 뭐가 문제일까? 왜 원인도 밝혀지지 않았고 치료법도 없을까?”. 필자는 고민하고 또 고민했다. 스스로 닫은 병, 자폐증. 뭐가 문제일까?

세상을 바라보는 눈은 누가 바라보느냐에 따라 많이 다를 수 있다. 저 용어는 의사의 눈으로 바라본 용어다. 스스로 닫은 것처럼 보이니까.

해가 뜨고 해가 지는 것처럼 보이니까 사람들은 해가 뜬다, 해가 진다고 말한다. 하지만 지구가 돌고 있는 것이다. 필자가 자폐증 아동들을 계속 재활교육하면서 확신이 든 것은 태아기 발달 지체, 영아기 발달 지체, 이상 발달, 발달 지연, 발달 불균형의 모습이었다. 그리고 필자가 두 자녀를 성인까지 양육하고 나서는 더더욱 내 생각이 옳았다고 확신을 갖게 됐다.

인간의 정신발달은 뇌세포들 간의 상호작용 능력의 향상으로 이뤄진다. 뇌세포가 자라고 그 뇌세포들이 다른 뇌세포들과 상호작용하면서 인간의 정신은 더욱 넓어지고 빠르게 활동할 수 있게 된다. 그리고 눈, 귀, 코, 혀, 온몸의 피부를 통해 외부 세계와의 상호작용 방법과 이해 방법을 터득하게 된다. 이것이 사람의 발달인 것이다. 하지만 자폐증 아동들은 뇌세포들의 성장과 상호작용 그리고 정신과 뇌, 신체와의 원활한 상호작용의 제한으로 인해 대인관계 장애, 언어장애, 변화에 대한 저항, 고착되고 상동적인 행동들이 나타나는 것이다.

이는 정신, 뇌, 신체 상호작용 발달 지체이기에 이 문제들을 해결하기 위해 끊임없이 정신뇌신체활동(MBPA, Minh Brain Physical Activity)을 해 줘야 하는 것이다.

신체활동은 곧 뇌세포들의 활동이고 이는 곧 정신활동이다.

이 개념으로 바탕으로 자폐증 아동들을 바라보고 재활의 방향을 잡는다면 자폐증 증상을 완화하고 온전한 발달로 인해 재활의 길을 걸을 수 있게 된다. 발달, 그리고 발달 불균형의 균형화, 이상 발달의 교정 등이 해답인 것이다.

필자는 계속해서 자폐증, 발달장애 재활에 대한 내용을 글로 써 가고 유튜브와 블로그를 통해 전달하고자 한다. 필자의 20년 이상의 고민이 아동의 재활과 사회화에 많은 도움이 되길 바라는 마음이다.

 

2020. 11. 22. 한국 서울 사무실에서

 

정인태

* 대통령 직속기관 선정 우수 신지식인(제2의건국범국민추진위원회, 정부부처장관상 수상)

* 대통령 자문 헌법기관 민주평화통일자문회의 12기, 13기 자문위원

* 대한민국 교육공무원 역임

* KBS, MBC, SBS, EBS, CBS, 채널A 등 TV 다수 출연

* 국립한국복지대학교 특임교수 * 미국 캐롤라인대학교 특임교수

* 호주SLP 자문교수

* 전주비전대학교 객원교수 역임 * 국제대학교 홍보자문위원

* 서강대, 숙명여대, 한국성서대, 극동대, 강남대, 강원대 강사 역임

* 한성디지털대학교 평생교육원 주임교수 역임

* 사단법인 대한장애인태권도협회 창립자-회장 역임

* 재베트남 홍방대학교 한국태권도진흥원 대표 역임

* 재베트남 주식회사 MBPA 법인장 역임, 주석(회장) 역임

* 재베트남 주식회사 MBPA VIET NAM 법인장 역임, 주석(회장)

* 재베트남 주식회사 MBPAVINA 주석(회장) 역임

 

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